Per la verità, parte della risposta è già contenuta nel tuo commento: se ragioniamo in un’ottica di investimento, non è tanto il valore assoluto a contare ma il suo ritorno.
Per essere più espliciti, se spendo 1.000 euro per ottenere zero non ho fatto un grande affare!
Ma se investo 5.000 euro per ottenere 50 contatti commerciali, forse le cose cambiano: perché se almeno un paio di quei 50 contatti diventano clienti, probabilmente mi ripago l’investimento.

Tutto dipende da quel che vendo, in quale ambito geografico, con quale capacità produttiva da saturare ecc.

Di recente mi è capitato il caso di un potenziale cliente che voleva realizzare 2 siti web, uno per un centro estetico, l’altro per un’attività di fornitura di prodotti a centri estetici.
Suggerii immediatamente di evitare l’investimento sul primo sito (il centro estetico) perché, in quel caso, per quanti contatti il sito fosse stato capace di generare, non si sarebbe mai ripagato l’investimento. Un centro estetico, infatti, ha un ambito operativo estremamente locale, non ha molto senso un sito web visibile in tutta Italia se poi il centro estetico è in un solo quartiere di Roma: a meno di credere che mia moglie, per un massaggio o altro trattamento, da Napoli prenda il treno per Roma …

Suggerii, invece, di realizzare il secondo sito, quello per l’azienda che distribuiva nel Centro-Sud prodotti per centri estetici.
In questo secondo caso, infatti, non solo l’ambito geografico di riferimento era sufficientemente ampio da giustificare una ricerca di nuovi clienti via web, ma anche dal punto di vista dell’ordine medio potenziale, avevamo numeri più ragionevoli: in pratica, sarebbero stati sufficienti 10 nuovi clienti sul primo anno per ripagare abbondantemente l’investimento.

Alla fine, purtroppo, non abbiamo realizzato né l’uno né l’altro progetto …
Ma il punto è un altro: vi sono attività d’impresa che non avranno mai benefici significativi da un sito web finalizzato al reperimento di nuovi clienti.
E questo per diversi motivi: o semplicemente perché quelle imprese reperiscono clienti in altro modo, oppure perché hanno un raggio di azione troppo ristretto sul locale, o per altri motivi ….

In tutti questi casi, però, non è tanto una questione di aziende grandi che possono permettersi l’investimento a fronte di piccole aziende che non possono (del resto, tra i nostri clienti abbiamo tante piccole e medie imprese); il fatto è piuttosto che per alcune imprese i clienti non si trovano online ed un sito web che si proponesse di farlo, non avrebbe ritorni.

Un caso tipico dei nostri giorni è quello dei negozi (che pure citavi nel tuo commento). Un negozio trova i suoi clienti perché apre le sue vetrine fronte strada. Difficilmente troverà grandi benefici da un sito web (salvo rare eccezioni).

E, probabilmente, il grande successo di portali come Groupon si spiega anche così: si tratta di soluzioni che consentono ad aziende per le quali investire in un sito web non ha senso, di ottenere nuovi clienti usando Internet.

Così, il negozio fronte strada oppure il centro estetico con cui ho parlato, per i quali la ricerca di nuovi clienti non ha molto senso tramite sito web, trovano in soluzioni come Groupon una risposta al loro bisogno.

Lo stesso potrebbero fare con Fan Page su Facebook in cui, per esempio, la logica “local” trova attuazione in modo molto efficace.

Beh, non so se ho risposto in modo esauriente al tuo dubbio, spero di si ma in caso contrario, bombardami pure di altri dubbi e commenti

grazie mille, Luigi

ciao luissss

Ma a queste opinioni vorrei aggiungere dei fatti:
- raccontare agli altri le proprie idee spesso le migliora perché le espone a critiche costruttive; in questo modo, abbiamo potuto portare a termine social quali http://www.angelsfortravellers.com, http://www.weeats.com, http://www.siuder.com ed altri sono in cantiere …
- inoltre è spesso un passaggio obbligato: in che modo puoi ricevere un aiuto pertinente ed una consulenza ad hoc se non sappiamo di cosa stiamo parlando?
- Infine, se è una buona idea, puoi cominciarlo a misurare dai riscontri che ottieni solo raccontandola e puoi da subito stimare il passaparola …. se vai su http://progettokublai.ning.com/group/angelidinapoli scoprirai come proprio il raccontare l’idea di Angeli per Viaggiatori ha contribuito a migliorare l’idea; se vai su http://progettokublai.ning.com/group/fundforculture trovi un altro nostro cliente che sta seguendo lo stesso percorso … e come vedrai, sono quasi 500 i progetti di persone che, come te, hanno avuto un’idea … ma che hanno superato il tuo dubbio, l’hanno raccontata e si sono già fatti anche un po’ di pubblicità …

Il successo, poi, è tutta un’altra cosa!
Come giustamente dicevi, serve strategia, conoscenza del web, professionalità ed esperienza per affrontare la progettazione di un social, il suo sviluppo ed il suo lancio …
Spero troverai questi suggerimenti utili alla riflessione. Se volessi approfondirla, puoi scrivermi qui oppure direttamente su luigi.chinese@meetweb.it
Ottime vacanze per te e per tutti quelli che ci leggono!
Luigi

Ho scritto qualcosa su come guadagnano i social network in questo articolo: http://blog.meetweb.it/index.php/2011/01/28/come-guadagnare-con-un-social-network/

brevemente, si tratta di una matrice che con qualche semplificazione consente di approcciare un argomento complesso

gli strumenti di ricavo che un social ha a dispoosizione dipendono molto dalla tipologia di social: se si tratta di un social caratterizzato da un “interesse comune” dei suoi partecipanti, allora la pubblicità (nelle sue diverse forme) rappresenterà il principale strumento di incasso

se, invece, il social è focalizzato principalmente sul processo, allora il ricavo può essere ricercato anche in servizi premium

recentemente abbiamo rilasciato un nuovo social network del secondo tipo, focalizzato sul processo: si tratta di un social (www.weeats.com … è ancora in beta) che consente agli utenti di organizzare cene a casa propria per conoscere nuove persone: facoltativamente, si può chiedere un contributo spese agli ospiti:

ti rendi immediatamente conto che si tratta di un social del secondo tipo: le funzioni classiche di amicizia, bacheca, condivisione ecc sono in secondo piano mentre in primo piano vi sono gli strumenti realizzati ad hoc per supportare il processo (invitare nuovi amici a cena a casa, magari chiedendo un contributo spese).

in un social di questo tipo, è possibile immaginare fonti di ricavo diverse dalla pubblicità (in questo caso, ad esempio, c’è una piccola commissione sulle cene a buon fine)

un’ultima considerazione vorrei farla sulla pubblicità come fonte di reddito di un social network: se hai seguito un po’ le recenti novità di Twitter in merito, avrai già capito che sotto il termine “pubblicità” si possono ritrovare moltissimi strumenti anche molto diversi tra loro:

dalla piattaforma di annunci di Facebook Ads ai tweet promo di Twitter agli strumenti di Linked in ecc … tutti strumenti che vanno sviluppati ad hoc e che, ovviamente, richiedono budget …

il mio consiglio, in generale, è quello di concentrarsi sul core business del social avendo chiaro quali saranno le fonti di ricavo ma semplificandone (almeno all’inizio) le modalità di raccolta: per intenderci, in beta, va benissimo AdSense, senza inventarsi altro, vedere come va il test e poi decidere …

Spero troverai utile queste brevi note e l’altro articolo che ti ho segnalato. Se hai dubbi, puoi scrivermi qui oppure direttamente su luigi.chinese@meetweb.it

grazie mille a te, … magari la prossima volta faremo una chiacchierata a voce e sarai già nostra cliente … chi può dirlo …

Luigi